La capitale della Repubblica Ceca è al contempo una metropoli moderna e un gioiello architettonico, il cui nucleo storico fa parte, dal 1992, del patrimonio culturale mondiale dell‘UNESCO. Praga è anche una città con una ricchissima vita culturale, per cui l’Unione europea, nel 2000, l’ha scelta come città europea della cultura, confermandone lo statuto di meta turistica ideale per chiunque voglia conoscere, capire e contemporaneamente divertirsi.

I monumenti più importanti, che si trovano ormai da più di dieci secoli al centro della Città vecchia, sono collegati tra loro dalla cosiddetta Via reale che inizia dalla Casa comunale, ex sede dei re boemi, per terminare al Castello di Praga. Percorrendo questa via si possono ammirare, per esempio, la più importante piazza del centro storico – la Piazza della Città Vecchia con la celebre torre dell’orologio, lo splendido Ponte Carlo, risalente alla prima metà del XIV secolo, i cui pilastri sono dominati da trenta sculture barocche di santi, oppure la piazza Malostranské dominata dalla Cattedrale di S. Nicola. Nel complesso del Castello di Praga, secondo il Guiness dei primati, il più vasto castello del mondo, si staglia la Cattedrale di S. Vito, S. Venceslao e S. Adalberto – il monumento ecclesiastico praghese più noto e prezioso, costruito su ordine dell’imperatore Carlo IV, destinato a diventare il luogo di culto più importante del regno boemo.

Praga non è soltanto un gioiello architettonico, ma anche una metropoli che ha sempre avuto ed ha tuttora una ricca vita culturale. I suoi abitanti ed i visitatori hanno a disposizione più di 300 gallerie e sale espositive, che presentano le opere di artisti cechi e stranieri, numerosi musei , altrettanti teatri e sale da concerto, nonché una grande quantità di cinema e di club musicali.
Se vi interessa l’attività teatrale praghese, vi raccomandiamo, oltre al Teatro Nazionale, la più importante scena ceca che alterna spettacoli di prosa, d‘opera e di danza, e all‘Opera di Stato, anche le rappresentazioni della Laterna Magica. Quest’ultimo teatro presenta un genere particolare che combina la tecnica cinematografica con quella teatrale. Grazie al suo approccio sperimentale e alla possibilità di superare la barriera linguistica, la Laterna Magica, come anche il Teatro nero, è diventata molto popolare tra gli stranieri in visita a Praga.

La vivace vita culturale praghese richiama un numero sempre crescente di giovani da tutto il mondo, che di giorno possono visitare i monumenti, fare delle gite in vaporetto sulla Moldava e rilassarsi con romatiche passeggiate in città o nei parchi. Le serate invece possono essere dedicate alla cultura, poiché i programmi dei club praghesi offrono praticamente tutti i generi musicali dal pop al rock fino al jazz.
Rispetto ad altre metropoli, Praga è ancora relativamente economica e gli studenti possono utilizzare tutta una serie di sconti e riduzioni sui prezzi in molti musei, gallerie, teatri e multisale cinematografiche che riconoscono le tessere internazionali degli studenti.

Chi arriva nella capitale della Repubblica Ceca trova anche diversi servizi di ottimo livello e di buona funzionalità. Gli alberghi di lusso offrono infatti dei servizi di alta qualità sia per la clientela privata che per quella degli uomini d’affari e degli organizzatori di congressi.

Praga inoltre si fa apprezzare anche per il buon livello della sua cucina e per l’ottima birra ceca. Chi desidera degustare le specialità della cucina ceca ed internazionale può scegliere tra gli innumerevoli ristoranti praghesi di qualità. Non rimarrà deluso neanche chi desidera fare shopping.
Nelle più importanti arterie del centro, quali la via Parížská o la via Na Príkope, si trovano negozi e boutique con tutti gli articoli dei marchi più famosi. Nel settore dei souvenirs, i prodotti tipici della Repubblica Ceca sono, per esempio, la bigiotteria, i cristalli, i granati, i giocattoli in legno o i cosmetici naturali. Praga è bella in ogni stagione e quindi la stagione turistica dura tutto l’anno.

A chi vuole ammirare la città vestita a festa, in un’atmosfera solenne, consigliamo un soggiorno durante le feste Natalizie o, in primavera, a Pasqua, periodi in cui la città è particolarmente sfavillante.